「もうすぐゴールデンウイークです。」

　ここ２日ばかり、東京は冷たい雨が降っています。久しぶりにまとまった雨になり、傘が大活躍しています。ひたすらしとしと降る雨に僕達の気分は湿りがちですが、傘は久々の雨をあびてうるおい、うれしそうにひらいています。一方、少しだけ残っていた桜の花はこの雨で完全に散ってしまいました。

　４月も２０日を過ぎ、新社会人の皆さんには心待ちにしていた初月給の日がまもなくやってきますね。
もう、使い道は考えましたか？。両親にプレゼントを贈りますか？それともひたすら貯金をしますか？それとも全部自分で使ってしまいますか？

　僕が、会社に入社したときの初月給の使い道は「全部自分で使ってしまう」でした。ボタンを押すと本体の上に扉がガバッと開くタイプのビデオデッキを購入したらほとんど残金がなくなって、当時一人暮しだった僕は、この先次の給料日までどうやって生活しようかと途方にくれた記憶があります。もう２０年くらい前のことですが・・・。

　さて、もうすぐゴールデンウイークに入ります。どちらかへお出かけの予定は立てられましたか？
　今年の連休は長いところで９連休とか。それだけ休みがあると結構ゆっくりと旅行もできますね。いつもなら飛行機でぱーっと飛んで行ってしまうところでも、たまにはゆっくりと列車や船を利用されるのもよいかもしれません。

　僕は、昨年の夏、５連休を取ってフェリーに車を積み込んで、家族で北海道へ行ってきました。朝の９時に新潟を出航し小樽に着いたのは翌日の早朝。ほぼ１９時間も船の中で過ごしたことになります。普通なら、飛行機で千歳に飛び、着いたその日からあちこち回るところですが、時間があるのでたまにはのんびりと船旅でも、と思ったのがきっかけでした。

　ただし、船旅をする時は、どうやって時間を費やすかあらかじめ考えておいたほうがよさそうです。景色を眺め、家族や友人とおしゃべりして、本を読んで・・、たぶんそれでも時間が余ると思います。 日頃、満員電車で通勤をしたり、分刻みのスケジュールで仕事をしている人は、最初はあまりにも何もすることがなく時計がなかなか進まない船旅にちょっとイライラするかもしれません。でも、徐々に時計を気にする必要がない、いつまでに何をしなければいけないと拘束されることがない、のんびりした「船時間」に気持ちが慣れ、緊張感がとけてリラックスできるようになってくると思います。なんといっても海はいいです。船のフロントデッキは立入禁止のものが多く、潮風に吹かれることができませんが、リアデッキならば白い航跡を見ながら潮の香りを感じてリフレッシュすることができます。

　５月の北海道は、一度にまとめて春がやってくるそうです。本州なら順番に花が咲いていきますが、北海道の春は短いので、ゴールデンウィークの時に桜が開花するのをはじめとして、アカシアやライラックなどありとあらゆる「春の花」がいっせいに競ってひらくのだそうです。

　 週間天気予報によると、東京地方は連休の前半は曇りから雨とか・・。「雨かー」なんてがっかりしないで、せっかくの連休ですから、「雨を楽しくすごす」工夫を。そして、後半天気が回復することを祈って、アウトドアですごす楽しい計画を立ててください。